Wapń jest konieczny do prawidłowej budowy kości. Jego głównym źródłem w diecie jest nabiał. Zdrowa dieta powinna zawierać ok. 1200 mg jonów wapnia. Spożywanie mniejszej ilości może doprowadzić do rozwoju osteopenii a następnie osteoporozy, której przebieg może prowadzić do złamań. Często konieczne jest stosowanie suplementów wapnia.
Regularna aktywność fizyczna wzmacnia układ kostno-stawowy i rozwija mięśnie. Brak ćwiczeń powoduje utratę masy kostnej i mięśniowej. Masę kości zwiększają ćwiczenia z obciążeniem, oporowe (ćwiczenia siłowe). Regularny trening, bieganie lub chodzenie wpływa na sprawność, poprawia równowagę, zmniejszając ryzyko upadku.
Alkohol zarówno u mężczyzn, jak i kobiet wpływa niekorzystnie na gęstość mineralną kości i zwiększa ryzyko upadków. Zagrożeniem jest picie więcej niż 3 standardowych jednostek alkoholu dziennie. Dla mężczyzn - częściej niż 5 dni w tygodniu. Dla kobiet - ważne by nie przekraczać 11-12 jednostek tygodniowo. 1 jednostka alkoholu to w przybliżeniu 8 gram czystego alkoholu, czyli: 25 ml wódki 50 ml sherry 125 ml lampka wina 200 ml 5% piwa
Palenie papierosów hamuje czynność osteoblastów (komórki budujące kość) oraz zaburza procesy wchłaniania wapnia. Zauważono związek pomiędzy paleniem papierosów, a wzrostem częstotliwości złamań osteoporotycznych. Zaleca się całkowite rzucenie papierosów oraz przebywanie w atmosferze wolnej od dymu papierosowego.
Promieniowanie słoneczne umożliwia syntezę witaminy D w skórze, która zwiększa wchłanianie wapnia z przewodu pokarmowego i jest konieczna do prawidłowej budowy kości. Efektywność skórnej syntezy witaminy D jest zależna od wieku (mniejsza u osób starszych), stosowania kremów z filtrami UV-B, powierzchni ciała poddanej działaniu promieni słonecznych, czasu ekspozycji na promieniowanie słoneczne, od pory roku, pory dnia, stopnia zachmurzenia. Ze względu na położenie geograficzne w Polsce witamina D3 wymaga zazwyczaj suplementacji.
U kobiet ze znaczą niedowagą (wskaźnik masy ciała poniżej 18,5 kg/m2) często występuje obniżony poziom estrogenów (podobne objawy występują u kobiet po menopauzie). Przyczynia się to do rozwoju osteoporozy. Dodatkowo, osoby o małej masie mięśniowej narażone są bardziej na upadek i złamania.
Niezależnie od przyczyny (zaburzenia równowagi, choroby neurologiczne lub laryngologiczne czy kardiologiczne) częste upadki zwiększają ryzyko złamania nawet u osób z początkową postacią osteoporozy, czy osteopenią. Należy szukać przyczyny upadków (rozpoznanie i leczenie) oraz stosować zabezpieczenia chroniące przed upadkami (np. dobre oświetlenie, eliminacja progów w mieszkaniach, posługiwanie się balkonikiem lub kulą, odpowiednie obuwie). Wskazane są ćwiczenia poprawiające równowagę mięśniową i koordynację ruchów.
Kobieta po menopauzie, mężczyzna po 70 roku życia.
Osteoporoza, a szczególnie złamanie szyjki kości udowej u rodzica.
Częsta przyczyna osteoporozy męskiej.
Rak piersi, rak prostaty (stosowane w terapii leki hormonalne, zmniejszają gęstość mineralną kości i mogą powodować wtórną osteoporozę).
Mogą osłabiać budowę kości.
